Dieu vous a-t-il appelé pour le ministère? Même si tous les chrétiens sont appelés à servir la cause de Christ, Dieu en appelle certains à servir l’Église en tant que pasteurs ou dans un autre ministère. En écrivant au jeune Timothée, l’apôtre Paul a confirmé que si un homme aspire à être pasteur, « il désire une œuvre excellente » (1Tm 3.1). De même, c’est un grand honneur d’être appelé par Dieu pour un ministère dans l’Église. Mais comment savoir si vous êtes appelé?

Tout d’abord, il existe un appel intérieur. Par son Esprit, Dieu indique à des…

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Êtes-vous appelé pour le ministère?

Dieu vous a-t-il appelé pour le ministère? Même si tous les chrétiens sont appelés à servir la cause de Christ, Dieu en appelle certains à servir l’Église en tant que pasteurs ou dans un autre ministère. En écrivant au jeune Timothée, l’apôtre Paul a confirmé que si un homme aspire à être pasteur, « il désire une œuvre excellente » (1Tm 3.1). De même, c’est un grand honneur d’être appelé par Dieu pour un ministère dans l’Église. Mais comment savoir si vous êtes appelé?

Tout d’abord, il existe un appel intérieur. Par son Esprit, Dieu indique à des personnes qu’il les a appelées à servir comme pasteur ou pour un autre ministère dans l’Église. Le grand réformateur Martin Luther décrit cet appel intérieur comme « la voix de Dieu entendue par la foi ». Ceux que Dieu a appelés ont conscience de cet appel grâce à un sentiment de leadership, de détermination et d’engagement croissant.

Charles Spurgeon a identifié le premier signe de l’appel de Dieu pour le ministère comme « un désir intense et accaparant de se mettre à l’œuvre ». Ceux qui sont appelés par Dieu sentent de plus en plus la nécessité de prêcher, d’enseigner la Parole et de se mettre au service du peuple de Dieu.

Ce sentiment de contrainte devrait inciter le croyant à considérer si Dieu n’est pas en train de l’appeler pour le ministère. Dieu vous a-t-il donné un désir ardent de prêcher? Vous a-t-il équipé des dons nécessaires pour le ministère? Aimez-vous la Parole de Dieu et vous sentez-vous conduit à l’enseigner? Spurgeon mettait en garde ceux qui lui demandaient s’il était possible de ne pas prêcher lorsqu’ils pouvaient s’en passer. Il indiquait toutefois « Si la prédication est une question de vie ou de mort pour quelqu’un, alors c’est l’homme de la situation! » Ce sentiment d’urgence est l’une des marques centrales d’un appel authentique pour le ministère.

Deuxièmement, il existe aussi un appel extérieur. Les Baptistes croient que Dieu utilise la congrégation pour « appeler l’appelé » au ministère. La congrégation doit évaluer et confirmer l’appel et les dons du croyant qui se sent appelé à un ministère. En tant que famille dans la foi, la congrégation devrait reconnaître et célébrer les dons pour le ministère donnés à ses membres, et prendre la responsabilité d’encourager ceux que Dieu a appelés à répondre à cet appel avec joie et soumission.

Aujourd’hui, beaucoup de personnes raisonnent en termes de carrière plutôt qu’en termes d’appel. Le défi biblique de « considérer votre appel » devrait être étendu de l’appel au salut jusqu’à l’appel au ministère.

John Newton, le célèbre auteur du texte Amazing Grace, remarquait une fois: « Nul autre que celui qui a créé le monde ne peut créer un ministre au service de l’Évangile. » Seul Dieu peut appeler un vrai ministre, et lui seul peut équiper le ministre avec les dons nécessaires pour son service. La grande promesse de l’Écriture est que Dieu appelle les personnes qui s’engagent, et qu’Il offre ces serviteurs en tant que cadeaux à l’Église.

Considérez votre appel. Pensez-vous que Dieu vous appelle pour servir l’Église, en tant que pasteur ou dans un autre ministère? Brûlez-vous du besoin de proclamer la Parole, de partager l’Évangile et de prendre soin du troupeau de Dieu? Cet appel a-t-il été confirmé et encouragé par les chrétiens qui vous connaissent le mieux?

Dieu continue d’appeler aujourd’hui… Vous a-t-il appelé?

Merci à Tim Kapitaniuk et David Steinmetz pour la traduction de l’" target="_blank" rel="noreferrer noopener">article.

Nombre d’études révèlent que les jeunes américains atteignent l’âge adulte, le cas échéant, bien plus tard que les générations précédentes. Il y a cinquante ans, l’âge moyen du mariage chez les jeunes américains était le début de la vingtaine. Maintenant, il se rapproche de la trentaine.

Pourquoi est-ce si important pour nous tous? Une culture stable et fonctionnelle est liée à l’établissement de mariages stables et à l’entretien des familles. Sans une vie de mariage et de famille saines comme fondements, aucune communauté durable et en bonne santé ne peut survivre.

De toute évidence, la société américaine subit les…

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Le danger de toujours vouloir repousser le mariage

Nombre d’études révèlent que les jeunes américains atteignent l’âge adulte, le cas échéant, bien plus tard que les générations précédentes. Il y a cinquante ans, l’âge moyen du mariage chez les jeunes américains était le début de la vingtaine. Maintenant, il se rapproche de la trentaine.

Pourquoi est-ce si important pour nous tous? Une culture stable et fonctionnelle est liée à l’établissement de mariages stables et à l’entretien des familles. Sans une vie de mariage et de famille saines comme fondements, aucune communauté durable et en bonne santé ne peut survivre.

De toute évidence, la société américaine subit les conséquences d’un repoussement de l’heure du mariage, mais ce n’est pas la seule. De nombreuses nations européennes affichent des modèles similaires de retardement de l’âge adulte, avec des implications économiques, politiques et sociales néfastes.

Pour les chrétiens cependant, la question n’est jamais simplement sociologique ou économique. Le principal problème est moral. Pour la plupart d’entre nous, la morale, c’est d’abord les lois et règles éthiques. Mais la vision chrétienne du monde nous rappelle que la première préoccupation morale, c’est toujours ce que le Créateur attend de nous en tant que ses créatures humaines, les seules à être faites à son image.

La Bible donne le concept du mariage comme une attente centrale de Dieu pour l’humanité. Dès le deuxième chapitre de la Bible, nous lisons: « _C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair_ » (Genèse 2.24).

Actuellement, cette réalité devient de plus en plus rare. Dans l’ensemble de la société, la cohabitation sans mariage devient la norme, et même les observateurs séculiers notent que, dans la plupart des cas, la cohabitation ne mène plus au mariage. Andrew Cherlin, de l’Université _John Hopkins_, a récemment déclaré au magazine _Time_ que la plupart des relations de cohabitation entre les jeunes aux États-Unis sont de court terme. Ce n’est pas la cohabitation avant le mariage; c’est la cohabitation au lieu du mariage.

L’article du _Time_ faisait également ressortir une autre tendance inquiétante: les enfants nés aux environs de l’an 2000 font des enfants en dehors du mariage à un rythme étonnant.

En outre, il y a plusieurs années de cela, W. Bradford Wilcox, s’appuyant sur des recherches menées par Robert Wuthnow, a soutenu que le repoussement du mariage est l’un des principaux moteurs de la sécularisation. Cela va de pair avec le fait que le prolongement de l’adolescence comporte de vastes effets, souvent inaperçus. L’âge adulte est destiné à des responsabilités d’adultes, et pour la grande majorité des jeunes, cela impliquera le mariage et le fait de devenir parent. Le prolongement de l’adolescence jusqu’à la vingtaine (et même la trentaine) est fortement corrélé à la montée de la laïcité et aux faibles taux de fréquentation des Églises.

Les chrétiens comprennent que nous avons tous été créés hommes et femmes pour démontrer la gloire de Dieu et que nous avons reçu le don du mariage comme contexte unique pour lequel Dieu a conçu le don de la sexualité. C’est dans ce même contexte qu’il nous a accordé le privilège et le commandement d’avoir et d’élever des enfants. Pour toutes ces raisons et plus encore, les chrétiens doivent comprendre que, à moins d’avoir reçu l’appel du célibat, il leur incombe d’honorer le mariage et de chercher à se marier. Ainsi, ils doivent entrer dans le rôle de parents et assumer toutes les responsabilités de l’âge adulte plus tôt que plus tard dans la vie.

Retarder l’âge adulte n’est pas conforme à une vision biblique de la vie, et, pour la plupart des jeunes chrétiens, le mariage devrait être un élément central de la planification de cette vie d’adulte et de la fidélité à Christ. Lorsque de jeunes chrétiens, maris et femmes, atteignent l’âge adulte ensemble, ils servent de témoins du plan et du don de Dieu devant un monde confus.

Les chrétiens comprennent que le sexe avant et en dehors du mariage n’est tout simplement pas une option. La cohabitation est incompatible avec l’obéissance à Christ. Les enfants sont les dons de Dieu qui ne doivent être reçus et accueillis que dans le cadre de l’alliance du mariage.

Fait révélateur, les autorités séculières s’inquiètent maintenant du retard du mariage chez les jeunes américains. Quand le magazine _Time_ s’inquiète de ce que les jeunes américains ne se marient pas, les chrétiens devraient en être doublement préoccupés.

Les jeunes américains, ce qui inclut les jeunes chrétiens, font face à des défis très réels lorsqu’il s’agit d’atteindre la pleine vie d’adultes. Il ne fait aucun doute que des facteurs économiques y jouent un rôle. Cependant, même les observateurs séculiers ont compris qu’un changement dans le fait du mariage marque aussi, de manière sous-jacente, un changement de moralité. Le fait notable est que les générations précédentes de jeunes adultes, confrontées à des défis économiques encore plus importants, ont quand même pu trouver leur chemin vers la vie adulte et le mariage.

L’Église chrétienne doit encourager les jeunes chrétiens à s’engager dans le mariage, elle doit être claire et sans ambages au sujet de la nécessité de la sainteté et de l’obéissance à Christ à chaque étape et saison de la vie. Pendant que le monde autour de nous se gratte la tête en se demandant ce qui est arrivé au mariage, les chrétiens doivent eux montrer la gloire de Dieu dans le mariage et tout ce que Dieu nous donne dans l’alliance conjugale.

Et puis… nous devons encourager les jeunes chrétiens à ne pas repousser le mariage, ni à se marier à la hâte, mais à faire du mariage une priorité dans les années critiques du début de l’âge adulte. Dans cette cause-là, nous ne pouvons plus attendre.

Merci beaucoup à Garry Clermont pour la traduction&nbsp;de cet article.

Je ne me souviens pas qu’il y ait eu une époque où je n’étais pas passionné par la lecture. En revanche, je me rappelle que j’avais hâte de savoir lire et que je me suis rapidement plongé dans l’univers des livres et de la littérature. Cela a pu représenter une tentation pour moi, et les disciples de Jésus doivent toujours veiller à guider leur regard vers des livres qui soient dignes de leur intérêt – en sachant qu’il en existe un grand nombre!

Salomon nous a avertis: « On ne finirait point de faire un grand nombre de livres » (Ec…

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Quelques idées pour se motiver à la lecture des livres

Je ne me souviens pas qu’il y ait eu une époque où je n’étais pas passionné par la lecture. En revanche, je me rappelle que j’avais hâte de savoir lire et que je me suis rapidement plongé dans l’univers des livres et de la littérature. Cela a pu représenter une tentation pour moi, et les disciples de Jésus doivent toujours veiller à guider leur regard vers des livres qui soient dignes de leur intérêt – en sachant qu’il en existe un grand nombre!

Salomon nous a avertis: « On ne finirait point de faire un grand nombre de livres » (Ec 12.12). Il n’est pas possible de tout lire et tous les livres ne méritent pas d’être lus. Je veux dire par là que personne ne peut lire tous les ouvrages existants et en retirer systématiquement un bénéfice.

 Mes habitudes personnelles

Pour ma part, je lis beaucoup de livres, et je consacre une bonne partie de mon temps à la lecture. La lecture de livres chrétiens pour en tirer un profit, à commencer par la Bible, occupe une place importante dans mon quotidien.

En ce qui concerne le timing, je ne suis pas très orthodoxe. Le moment que je préfère pour consacrer du temps à la Parole est tard la nuit, quand tout est calme et que mon esprit est bien réveillé et alerte. Le matin, c’est plus difficile: arracher leur signification aux mots sur la page me demande un effort démesuré (comme toutes les autres activités matinales d’ailleurs).

J’ai l’habitude de lire plusieurs livres par semaine. La lecture me nourrit, me fait grandir et me procure une grande stimulation intellectuelle. Ma femme et ma famille vous le confirmeront: je peux lire presque n’importe quand, n’importe où et dans quasiment n’importe quelle condition. J’ai pour ainsi dire pratiquement toujours un livre sur moi, et ceux qui me connaissent savent que je suis capable de sortir un livre à un feu rouge pour avancer d’au moins quelques lignes. Non, je ne lis pas en conduisant (même si j’avoue que c’est parfois tentant).

Quand j’étais au lycée, je jouais dans un groupe de musique lors d’évènements sportifs, et j’y amenais des livres (j’entends les huées d’ici). Je me souviens des livres. Et vous, vous vous souvenez des matchs?

Voici quelques suggestions:

 1\. Maintenez des projets de lecture réguliers.

Pour ma part, j’organise mes lectures en six grandes catégories: « Théologie », « Études bibliques », « Vie d’Église », « Histoire », « Ouvrages culturels », « Littérature ». Pour chacune de ces catégories, j’ai toujours au moins un projet de lecture. Je choisis et rassemble des livres pour chaque projet, et je les lis sur une période de temps définie. Cela m’aide à me discipliner dans mes lectures et à aborder différents domaines.

 2. Avancez dans des pans entiers de la Bible.

Je suis en train de terminer une série de prédications textuelles sur l’épître aux Romains, dans laquelle j’ai abordé les Écritures verset par verset. Ces dernières années, j’ai prêché et enseigné sur plusieurs livres de la Bible, et je planifie mes lectures pour garder une longueur d’avance. Le prochain livre au programme sera Matthieu, et j’ai commencé à lire des ouvrages pertinents sur cet Évangile afin de rassembler un maximum d’informations, sans réfléchir à mes futures prédications pour le moment. Les ouvrages de théologie biblique et les études exégétiques font partie de mes lectures régulières.

 3. Choisissez certains auteurs et lisez toutes leurs œuvres.

Choisissez avec attention, mais identifiez des auteurs dont les livres méritent que vous vous y intéressiez. Lisez tout ce qu’ils ont écrit pour pouvoir suivre leur raisonnement et comprendre leur manière de penser. Aucun auteur ne peut exprimer toute sa pensée dans un seul livre, quel que soit le nombre de pages.

 4\. Choisissez une série de livres bien fournie et parcourez tous les ouvrages qui la constituent.

Oui, investissez dans les ouvrages comme ceux de Martin Luther, de Jonathan Edwards ou d’autres grands auteurs. Prévoyez de parcourir une série en entier et laissez-vous du temps pour cela. Vous serez surpris de voir que ces lectures peuvent vous amener très loin en moins de temps que vous ne le pensez.

 5. Autorisez-vous à lire des livres divertissants, et apprenez à lire pour le plaisir devant un livre plaisant.

J’aime la littérature en général, mais je suis particulièrement passionné par les biographies historiques et, plus généralement, les ouvrages sur l’Histoire. J’aime beaucoup aussi les livres de fiction et les œuvres littéraires lorsqu’elles sont de qualité. C’est probablement par ce type de lectures que j’ai découvert mon amour pour les livres quand j’étais plus jeune. J’essaie de me prendre un peu de temps chaque jour, quand c’est possible, pour ce genre de livres. Pas besoin d’en lire des kilomètres. Il faut juste rester en contact avec ce qui nous fait frissonner.

 6.  Écrivez dans les livres: soulignez des passages et faites-les vôtres.

Les livres servent à être lus et utilisés, pas à être collectionnés et choyés (exception faite des vieux livres d’antiquaires dont l’ancienneté mérite qu’on en prenne le plus grand soin, car ton stylo sur la page antique tu ne poseras pas et dans le manuscrit ancien tu ne souligneras pas). Inventez votre propre système ou inspirez-vous de celui d’un autre, mais apprenez à entretenir une conversation avec votre livre, stylo en main.

Je continuerais bien cet article, mais la lecture m’appelle…

Article traduit avec autorisation. Merci à Corinne Bänziger pour la traduction.

 Pour aller plus loin:

-   Lire l’article suivant de cet auteur \[ENG\].
-   Quel est le secret pour lire plus? – Raphaël Charrier
-   3 astuces pour redynamiser votre lecture de la Bible – Andy Naselli

Une des marques de fabrique de la vision du monde chrétienne est l’affirmation de l’unité des transcendantaux: le bon, le beau et le vrai

Le christianisme affirme –et requiert– que le bon, le beau et le vrai soit en fait un, unis par leur source. La source que de ce qui est bon, beau et vrai n’est autre que Dieu lui-même, qui seul est infiniment bon, beau et vrai. Toute notre connaissance de la beauté, de la bonté et de la vérité, nous les devons aux dons de Dieu, de la révélation et de la création. C’est lui qui…

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L’importance du bon, du beau et du vrai dans la vision du monde chrétienne.

Une des marques de fabrique de la vision du monde chrétienne est l’affirmation de l’unité des transcendantaux: le bon, le beau et le vrai

Le christianisme affirme –et requiert– que le bon, le beau et le vrai soit en fait un, unis par leur source. La source que de ce qui est bon, beau et vrai n’est autre que Dieu lui-même, qui seul est infiniment bon, beau et vrai. Toute notre connaissance de la beauté, de la bonté et de la vérité, nous les devons aux dons de Dieu, de la révélation et de la création. C’est lui qui définit le bon, le vrai et le beau par son être, et ils sont unis en lui.

Cela signifie que les chrétiens croient dans la vérité radicale que rien de bon ne peut être laid, que rien de faux ne peut être beau et que tout ce qui est beau est aussi bon. Essayer de séparer le bon, le vrai et le beau est, selon la vision chrétienne, à la fois impossible et auto-destructeur. De plus, vouloir les séparer est un péché – un acte de désobéissance.

Vouloir déclarer la beauté aux dépens de la bonté et de la vérité est au cœur du problème de la pornographie.

Extrait d’un article de Al Mohler paru sur son blog.

Premièrement, le problème du blasphème. L’Islam considère le blasphème comme un crime capital et définit le blasphème comme une insulte au Coran, à l’Islam et plus précisément et personnellement, au prophète Mahomet. Le Christianisme aussi a un problème avec le blasphème, mais comme crime spirituel – comme un péché contre Dieu, pas comme un problème concernant la loi civique.

En fait, les chrétiens reconnaissent que Jésus lui-même a souffert des insultes et de blasphème à son encontre. Plus encore, Christ a dissuadé l’Église d’utiliser la violence quand il a demandé à Pierre de ranger son épée. Christ n’a pas condamné…

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Comment réagir aux caricatures de Jésus?

Premièrement, le problème du blasphème. L’Islam considère le blasphème comme un crime capital et définit le blasphème comme une insulte au Coran, à l’Islam et plus précisément et personnellement, au prophète Mahomet. Le Christianisme aussi a un problème avec le blasphème, mais comme crime spirituel – comme un péché contre Dieu, pas comme un problème concernant la loi civique.

En fait, les chrétiens reconnaissent que Jésus lui-même a souffert des insultes et de blasphème à son encontre. Plus encore, Christ a dissuadé l’Église d’utiliser la violence quand il a demandé à Pierre de ranger son épée. Christ n’a pas condamné ceux qui le blasphémaient en incitant à la violence, mais au contraire il a accepté le blasphème comme faisant partie de la souffrance qu’il était appelé a endurer. Il y a différence incroyable entre le blasphème du point de vue de la vision du monde chrétienne et la vision du monde musulmane.

\[…\]

Il est très important que les chrétiens comprennent que ce n’est pas notre responsabilité de défendre l’honneur de Jesus-Christ. Comme la Bible le dit, Christ le fera lui-même. Notre responsabilité est d’être des témoins de Christ et, en suivant son exemple, de supporter le mépris quand c’est nécessaire. Pour cette raison, les chrétiens soutiennent la liberté d’expression, en la considérant comme étant un droit humain fondamental et pas comme étant donné seulement par un état séculier. Plutôt, la liberté de conscience et d’expression sont liées dans le fait que Dieu nous a créé dans sa propre image. Les chrétiens doivent donc défendre la liberté d’expression en même temps que nous sommes engagés dans la sphère publique et sommes des témoins de la royauté de Christ.

En tant que chrétiens nous savons que tous les mots – bien sûr tous les mots blasphémateurs – passeront en jugement devant Dieu. Il n’y a absolument pas de quoi se réjouir des blasphèmes. Mais, même en tant que chrétiens qui comprenons les graves conséquences du blasphème, nous ne considérons pas qu’il est de notre responsabilité de punir les blasphémateurs. C’est une question très importante, et il nous faut nous souvenir de l’exemple de notre Seigneur Jésus-Christ.

 Extrait tiré d’un article paru sur le site internet de Al Molher.

Cette phrase, étonnamment claire, reflète l’une des caractéristiques les plus surprenantes, tragiques et déplorables du christianisme d’aujourd’hui: notre impatience à l’égard de la Parole de Dieu. La phrase ci-dessus est issue de l’essai Yawning at the Word \[Quand la Bible nous fait bâiller\] de Mark Galli, directeur de publication et rédacteur en chef de Christianity Today. Quelques centaines de mots lui suffisent pour dresser un tableau alarmant de l’impatience et de la résistance grandissantes de l’Église à l’égard de la Bible lorsqu’elle est lue et prêchée. Peut-être la description de ses expériences récentes vous tirera-t-elle une…

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Pourquoi la Bible est-elle si peu prêchée dans tant d'Églises?

Cette phrase, étonnamment claire, reflète l’une des caractéristiques les plus surprenantes, tragiques et déplorables du christianisme d’aujourd’hui: notre impatience à l’égard de la Parole de Dieu. La phrase ci-dessus est issue de l’essai Yawning at the Word \[Quand la Bible nous fait bâiller\] de Mark Galli, directeur de publication et rédacteur en chef de Christianity Today. Quelques centaines de mots lui suffisent pour dresser un tableau alarmant de l’impatience et de la résistance grandissantes de l’Église à l’égard de la Bible lorsqu’elle est lue et prêchée. Peut-être la description de ses expériences récentes vous tirera-t-elle une grimace, mais force est de reconnaître les accents de vérité qui s’en dégagent.

On a demandé à Galli de réduire le nombre de références bibliques qu’il citait dans ses sermons. “Vous allez perdre des gens” l’a averti l’équipe des responsables travaillant à plein temps au sein de l’Église. Lors d’une étude biblique sur le thème de la création, l’enseignant a été sommé de se préparer à répondre aux questions lors de l’étude du dimanche suivant, au lieu de lire les textes des Écritures qui appuient cette doctrine. Réduire le nombre de versets bibliques “ferait gagner du temps et, ces propos le sous-entendaient fortement, serait plus à même de capter l’attention du public”.

D’après Galli, “ceux qui ont souvent l’occasion de prêcher ou d’enseigner savent qu’il ne s’agit pas d’exemples isolés, mais d’un phénomène très répandu”.

En effet, nombreuses sont les Églises où la Bible est très peu lue lors du culte et où les sermons se caractérisent par une attention portée sur les préoccupations de l’assemblée et pas suffisamment sur le texte biblique. L’enseignement de la Bible a été remplacé par les préoccupations, réelles ou supposées, des auditeurs. L’autorité de la Bible est désormais supplantée par celle qu’imposent les préoccupations de l’assemblée.

Mark Galli le décrit ainsi:

> On n’a cessé de nous rabâcher que nous vivons dans une époque individualiste où nous sommes obnubilés par nos besoins, nos désirs, nos souhaits et nos espoirs, aux dépens des autres et certainement aux dépens de Dieu. Nous n’aimons pas quand un professeur développe son enseignement pendant tout le cours, même s’il s’agit d’un enseignement tiré de la Bible. Nous voulons avoir le temps de poser les questions qui concernent nos propres préoccupations; dans le cas contraire, nous avons l’impression d’être pris de haut ou nous pensons que le cours n’est pas adapté à ce que nous vivons.

Et Galli continue:

> En tant que prédicateur, tu fais bien de baser ton sermon sur la Bible, mais arrange-toi pour arriver rapidement aux choses pertinentes, ou les gens vont commencer à décrocher. Ne passe pas trop de temps sur la Bible mais parle des illustrations personnelles, des exemples de la vie de tous les jours et, surtout, des applications qui peuvent nous être utiles. Voilà ce que nous demandons à nos prédicateurs.
>
> La Parole est ainsi écartée et réduite au silence. Cela est dû en majeure partie au fait que nous nous focalisons sur nos propres besoins. Au niveau individuel, chaque être humain est porteur d’un amalgame de désirs, de besoins, d’intuitions, d’intérêts et de distractions qui le caractérisent. Au niveau collectif, l’assemblée est donc constituée d’une foule d’expectatives, d’espoirs fous, de peurs dévorantes, de désirs ardents. S’ils ne sont pas contrecarrés par la Parole de Dieu, lue et prêchée avec authenticité, ils mèneront à une pratique thérapeutique collective, à la recherche du divertissement et à une perte de temps, si ce n’est pire.

Cette situation est très présente dans l’esprit de Galli lorsqu’il affirme que de nombreuses congrégations attendent du prédicateur qu’il commence avec un texte de la Bible, mais qu’il passe ensuite rapidement “aux choses qui nous intéressent vraiment”. Par exemple… nous-mêmes?

En Néhémie 8.1-8, nous trouvons l’un des exemples les plus anciens de ce que nous appellerions la prédication de la Parole:

> Alors tout le peuple s’assembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des Eaux. Ils dirent à Esdras, le scribe, d’apporter le livre de la loi de Moïse, prescrite par l’Éternel à Israël. Le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l’assemblée, composée d’hommes et de femmes et de tous ceux qui comprenaient ce qu’ils entendaient.
>
> C’était le premier jour du septième mois. Il lut dans le livre depuis le matin jusqu’au milieu du jour, devant la place qui est en face de la porte des Eaux, en présence des hommes, des femmes et de ceux qui comprenaient. Tout le peuple était attentif à la lecture du livre de la loi. Esdras, le scribe, était placé sur une estrade de bois, dressée à cette occasion. Auprès de lui, à sa droite, se tenaient Mattitia, Chéma, Anaya, Urie, Hilqiya et Maaséya, et à sa gauche, Pedaya, Mikaël, Malkiya, Hachoum, Hachbaddana, Zacharie et Mechoullam.
>
> Esdras ouvrit le livre à la vue de tout le peuple, car il se trouvait plus haut que tout le peuple; et lorsqu’il l’eut ouvert, tout le peuple se tint debout. Esdras bénit l’Éternel, le grand Dieu, et tout le peuple répondit, en levant les mains: Amen! amen! Ils s’inclinèrent et se prosternèrent devant l’Éternel, la face contre terre. Josué, Bani, Chérébia, Yamîn, Aqqoub, Chabbethaï, Hodiya, Maaséya, Qelita, Azaria, Yozabad, Hanân, Pelaya et les Lévites, faisaient comprendre la loi au peuple, et le peuple restait debout. Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu’ils avaient lu.

Esdras et ses compagnons se tenaient debout sur une plateforme devant l’assemblée. Ils lisaient distinctement le texte des Écritures et expliquaient ensuite ce qu’il signifiait au peuple. L’assemblée, debout, recevait humblement la Parole. Cet exemple est très simple à comprendre: la Bible était lue, expliquée et reçue.

Hugues Oliphant Old commente:

> La lecture du livre de la loi telle qu’elle est relatée ici montre que déjà à l’époque où le texte a été écrit, de nombreuses lois cérémonielles encadraient la lecture publique des Écritures. Elles sont une preuve de l’autorité de la Bible. Le contexte était celui d’un culte: la Parole de Dieu était lue et exposée tandis que le peuple écoutait. L’objectif du sermon était simple: « Faire comprendre ce qui était lu. »

Dans de nombreuses Églises, la Parole de Dieu n’est quasiment pas lue publiquement. Dans les cultes, il y a abondance de chants et de musique, mais l’assemblée ne semble pas voir d’intérêt à écouter la Bible. Nous sommes certes appelés à chanter des chants d’adoration, mais l’assemblée ne peut pas vivre uniquement des quelques fragments de la Parole repris par les chants et les cantiques.

Les chrétiens ont besoin du ministère de la Parole. La Bible doit être lue devant l’assemblée pour que tous ceux qui forment le peuple de Dieu –qu’ils soient jeunes ou vieux, riches ou pauvres, mariés ou non, malades ou en bonne santé– l’entendent ensemble. Le sermon doit correspondre à l’exposition de la Parole de Dieu, lue, expliquée et appliquée de manière puissante et fidèle. Prendre un texte biblique comme point de départ du sermon ne suffit pas.

Comment est-il possible que tant d’Églises fassent preuve aujourd’hui de ce qu’il faut bien qualifier d’impatience envers la Parole de Dieu? La Bible est claire à ce sujet: négliger la Parole ne peut mener qu’au désastre, à la désobéissance et à la mort. C’est uniquement par sa Parole que Dieu préserve son Église de l’erreur, la garde dans sa vérité et en fait un témoin fidèle; pas par une auto-étude collective.

Finalement, cette impatience envers la Parole de Dieu s’explique par une impatience envers Dieu lui-même. Tous autant que nous sommes, que ce soit au niveau individuel ou collectif, nous négligeons la Parole de Dieu, pour notre propre perte.

Comme l’a dit Jésus lui-même: “Que celui qui a des oreilles entende.”

Article publié avec autorisation. Merci à Corinne Banzinger pour la traduction de cet article.

> Je m’étonne que vous vous détourniez si vite de celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour passer à un autre évangile.
>
> Galates 1.6

Comme il l’a affirmé avec tant d’insistance, les galates avaient échoué au test crucial consistant à discerner l’Évangile authentique de ses contrefaçons.

Paul ne pouvait être plus clair:

> Mais si nous-mêmes, ou si un ange du ciel vous annonçait un évangile différent de celui que nous vous avons annoncé, qu’il soit anathème! Nous l’avons dit précédemment, et je le répète maintenant: si quelqu’un vous annonce un évangile différent…

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Non, le moralisme n'est pas l'Évangile!

> Je m’étonne que vous vous détourniez si vite de celui qui vous a appelés par la grâce de Christ, pour passer à un autre évangile.
>
> Galates 1.6

Comme il l’a affirmé avec tant d’insistance, les galates avaient échoué au test crucial consistant à discerner l’Évangile authentique de ses contrefaçons.

Paul ne pouvait être plus clair:

> Mais si nous-mêmes, ou si un ange du ciel vous annonçait un évangile différent de celui que nous vous avons annoncé, qu’il soit anathème! Nous l’avons dit précédemment, et je le répète maintenant: si quelqu’un vous annonce un évangile différent de celui que vous avez reçu, qu’il soit anathème!
>
> Galates 1.8-9

 Un des faux évangiles les plus séduisants aujourd’hui

Cet avertissement de l’apôtre Paul, exprimé avec des termes trahissant son choc et son chagrin, s’adresse non seulement à l’Église de la Galatie, mais également à toutes les assemblées dans toutes les époques. À notre époque – et dans nos propres églises – nous avons désespérément besoin d’entendre et de prêter attention à cet avertissement. Dans notre siècle, nous affrontons de faux évangiles, pas moins subversifs et attrayants que ceux rencontrés et adoptés par les Galates.

Dans notre propre contexte, l’un des faux évangiles les plus séduisants est le moralisme. Ce faux évangile peut prendre plusieurs formes et apparaître dans de nombreuses impulsions politiques et culturelles. Néanmoins, la structure de base du moralisme peut se résumer à cela: le fait de croire que l’Évangile peut être réduit à de simples améliorations comportementales.

Malheureusement, ce faux évangile est particulièrement attrayant pour ceux qui se croient être évangéliques et bibliques. Bien trop de croyants et leurs églises succombent à la logique du moralisme et réduisent l’Évangile à un message d’amélioration des mœurs. En d’autres termes, nous communiquons à des personnes perdues le message que ce que Dieu désire pour eux et exige d’eux est de remettre en ordre leur vie.

 Nés pour être moralistes

Dans un sens, nous sommes nés pour être moralistes. Crées à l’image de Dieu, nous avons reçu la capacité morale de conscience. Depuis notre tendre enfance, notre conscience nous crie et nous révèle notre culpabilité, nos défauts et nos mauvais comportements. En d’autres termes, notre conscience nous informe de notre statut de pécheur, de notre immoralité.

Ajoutez à cela le fait que les parents élèvent leurs enfants et cherchent à leur inculquer des valeurs morales depuis leur plus jeune âge. Très rapidement, nous découvrons l’importance qu’accordent nos parents à notre comportement. Des enfants sages sont récompensés par l’approbation parentale, tandis que les mauvais comportements entraînent des sanctions. Ce message est renforcé par d’autres autorités dans la vie des enfants et se répand dans la culture en général.

Se remémorant sa propre enfance dans la Georgie rurale, le romancier Ferrol Sams décrit la tradition profondément enracinée d’être "bien élevé". Comme il l’explique, l’enfant "bien élevé" fait plaisir à ses parents et aux autres adultes en adhérant aux conventions morales et aux convenances de la société. Une jeune personne "bien élevée" apparaît comme un adulte qui obéit à la loi, respecte ses voisins, fait au moins semblant d’être d’accord avec les attentes en matière de religion, et évite les scandales. C’est clair: c’est ce qu’attendent les parents, ce que la culture affirme, et ce que de nombreuses églises célèbrent. Mais nos communautés sont remplies de gens "bien élevés" qui se dirigent droit en enfer.

 Pourquoi le moralisme nous séduit

L’attrait du moralisme est l’essence de son pouvoir. Nous sommes si facilement séduits par l’idée qu’on puisse mériter toute l’approbation nécessaire par notre comportement. Bien entendu, pour pouvoir prendre part à cette séduction, nous devons négocier un code moral définissant un comportement acceptable tout en étant assez souple pour nous laisser des échappatoires. La plupart des moralistes ne vont pas prétendre être sans péché, mais simplement loin des scandales. C’est suffisant, pensent-ils.

L’essence même du moralisme, c’est de croire que l’on peut être justifié par une bonne conduite.

On trouve des moralistes aussi bien à gauche qu’à droite, chez les libéraux et les conservateurs. Dans les deux cas, un ensemble spécifique de préoccupations morales forme un cadre aux attentes morales. Pour généraliser, il est vrai que les libéraux ont souvent tendance à se concentrer sur un ensemble d’attentes morales en rapport avec une éthique sociale, alors que les conservateurs ont tendance à se concentrer sur une éthique personnelle. L’essence du moralisme est apparente dans les deux cas – le fait de croire que l’on peut être justifié par une bonne conduite.

 Quel évangile communique l’Église?

La tentation théologique du moralisme est une tentation à laquelle de nombreux chrétiens et églises ont du mal à résister. Le danger est que l’Église communique, à la fois par des moyens directs et indirects, l’idée que ce que Dieu attend de l’humanité déchue est l’amélioration morale. De cette façon, l’Église déforme l’Évangile et communique un faux évangile à un monde déchu.

L’Église de Christ n’a d’autre choix que d’enseigner la Parole de Dieu, et la Bible révèle avec fidélité la loi de Dieu et un code moral complet. Les chrétiens comprennent que Dieu s’est révélé au travers de la création de manière à faire don à toute l’humanité du pouvoir restrictif de la loi. De plus, il nous a parlé dans sa Parole en nous donnant des commandements spécifiques et une instruction morale complète. L’Église fidèle du Seigneur Jésus doit défendre la vertu de ces commandements et la grâce qui nous est offerte de pouvoir distinguer le bien du mal. Nous avons également la responsabilité de porter témoignage de cette connaissance du bien et du mal à nos voisins. Le pouvoir restrictif de la loi est essentiel à l’humanité et la civilisation.

Tout comme les parents, à juste titre, enseignent leurs enfants à obéir aux instructions morales, l’Église a aussi la responsabilité d’enseigner aux siens les commandements moraux de Dieu et d’informer la société de ce que Dieu a déclaré être juste et bon pour ses créatures.

Mais ces impulsions, bien que justes et nécessaires, ne sont pas l’Évangile. En effet, l’un des faux évangiles les plus trompeurs est le moralisme qui promet la faveur de Dieu et la satisfaction de la justice de Dieu accordée aux pécheurs si, tout simplement, ils se comportent correctement et s’engagent à améliorer leur comportement.

L’élan moraliste dans l’Église réduit la Bible à un code de conduite et remplace l’Évangile de Jésus-Christ par l’instruction morale. Bien trop de chaires évangéliques sont abandonnées aux messages moralisateurs plutôt qu’à la prédication de l’Évangile.

La correction du moralisme vient directement de l’apôtre Paul lorsqu’il insiste sur le fait que “l’homme n’est pas justifié par les œuvres de la loi, mais par la foi en Christ-Jésus”. Le salut vient pour ceux qui sont “justifiés par la foi en Christ, et non par les œuvres de la loi, parce que nul ne sera justifié par les œuvres de la loi” (Ga 2.16).

 Arrêtons de faire croire au monde que le moralisme est notre évangile

Nous péchons contre Christ et nous déformons l’Évangile lorsque nous suggérons aux pécheurs que ce que Dieu exige d’eux est d’améliorer leur comportement moral en accord avec la Loi. 

Le moralisme a du sens pour les pécheurs, car ce n’est qu’un développement de ce qu’on nous a enseigné depuis notre plus jeune âge. Mais le moralisme n’est pas l’Évangile, et il ne sauvera pas. Le seul évangile qui sauve est l’Évangile de Christ. Comme Paul l’a rappelé aux Galates, “lorsque les temps furent accomplis, Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme, né sous la loi, afin de racheter ceux qui étaient sous la loi, pour que nous recevions l’adoption” (Ga 4.4-5).

Nous sommes justifiés par la foi seule, sauvés par la grâce seule, et rachetés de nos péchés par Christ seul. Le moralisme produit des pécheurs qui sont (potentiellement) mieux élevés. L’Évangile de Christ transforme les pécheurs en fils et filles adoptifs de Dieu.

L’Église ne doit jamais éviter, adapter, réviser ou cacher la loi de Dieu. En effet, c’est la Loi qui nous révèle notre péché et montre clairement notre insuffisance et notre manque total de droiture. La Loi ne peut pas transmettre la vie, et Paul insiste sur le fait qu’elle “a été un précepteur pour nous conduire à Christ, afin que nous soyons justifiés par la foi” (Ga 3.24).

Le danger mortel du moralisme a été une tentation constante pour l’Église et un substitut arrangeant à l’Évangile. Il est clair que des millions de nos voisins croient que notre message, c’est le moralisme. Rien de moins que la prédication la plus assurée de l’Évangile pourra corriger cette impression et mener les pécheurs au salut en Christ.

L’enfer sera surpeuplé de gens "bien élevés", mais les citoyens du ciel seront ceux qui, par la seule grâce et miséricorde de Dieu, seront là uniquement par la justice imputée de Jésus-Christ.

Le moralisme n’est pas l’Évangile.



Merci à Grâce Pira pour la traduction. Traduit avec l’autorisation de l’auteur. Retrouvez la version anglaise sur le blog du Dr. Albert Mohler.